鋁合金一般可以分為二類。一類是鑄造合金,它們可用三種方法直接鑄成需要的形狀:即砂型鑄造、重力模造或壓力模鑄。第二類是形變合金,先澆成鋁錠,然后用壓力加工使之成擠壓材、熱軋或冷軋的板材或帶材、鍛材、不同斷面的擠壓材、工金工或鍛工用的棒材、各種形狀和斷面的管材、以及線材。
初生產(chǎn)的鑄造合金內(nèi)加入鐵或鎳是為了提高強(qiáng)度和抗化學(xué)性,加入銀則可獲得延展性和光澤。但鋁合金含鐵時(shí)會(huì)發(fā)生不均勻性,導(dǎo)致鑄件質(zhì)量不佳,此外,銀價(jià)值過昂而改善不多。鋁鎳合金在加入銅后得到改進(jìn);鋁鎂合金則因其重量輕而且有良好的耐蝕性,故很早在工業(yè)中得到應(yīng)用。